吳興國：美麗島上的李爾王
李爾王，這齣經典的莎士比亞悲劇歷經四個世紀之無數詮釋，至今仍然取之不盡用之不竭地啟發著當代戲劇。四個世紀之後的今天，這個時代是否還有可能在詮釋李爾王時不斷創新，同時忠於莎士比亞的初衷？吳興國所帶領的當代傳奇劇團，在詮釋李爾王的同時為當代開啟了新的視界，而他本身，在傳統京劇與李爾王的對話中，成為傳奇的化身。
「我是誰？」面對觀眾，李爾王如此問著自己，抑或，演員吳興國如此問著自己。李爾王在人事的表象中迷失於虛實之間：愛、信任、忠誠展現出來千萬種的表象，直到死亡揭露出萬象下真實唯一的面貌。在舞台上，表象與真實碰撞衝突，而吳興國的詮釋淋漓盡致地展現了「多」與「一」、「虛」與「實」之間的拉鋸。獨身走上舞台，吳興國是李爾王，那個瘋癲老朽被所有人拋棄、驅逐出自己王國的國王；他也是國王的弄臣，那自始至終忠於老國王卻同時將李爾王視為愚人的小丑；他更是高納里爾和雷根，李爾王兩個虛偽的女兒，用花言巧語來假裝她們對父親的愛無人能敵；但同時吳興國也是蔻蒂莉亞，誠心愛著李爾王的小女兒；他是葛羅斯特伯爵，那個被自己的私生子愚弄而放逐自己親身兒子，愛德佳，的貴族；他也是愛德佳，那個被父親放逐流浪於山野間卻永遠忠臣的伯爵之子；更是愛德蒙，假裝對葛羅斯特伯爵忠臣可靠、實則陰狠、打算謀取爵位的私生子；同時，吳興國也是肯特伯爵，李爾王的忠臣卻因其諫言而遭放逐；最後，他是吳興國，在舞台上與觀眾在大千萬象世界中，在這十個角色所展現的虛實之間，搜尋自己生命的本質。
吳興國不僅用一齣獨角戲詮釋了李爾王，他更用京劇的方式將李爾王領上世界舞台。京劇是中國傳統戲曲中，源自於北京的戲曲。國民政府遷移至台灣時，眾多戲曲也跟著遷移的人民來到了台灣，由於對這些傳統戲劇的愛好，中國戲曲在台灣持續發展。而在台灣民主化之後，自由的土壤給了傳統戲曲創新、活躍的生命力。傳統與現代，就在這個小島上自由地碰撞、衝擊，迸發出新的宇宙，在這樣的脈絡下，吳興國給了莎士比亞這齣李爾王一個新的面孔，這齣京劇版的莎翁戲劇，成為見證台灣多元文化社會的創作。
然而，傳統與創新的相遇、東方與西方的相遇，時常伴隨著考驗與苦難。吳興國的創作一開始被認為不忠於傳統京劇表演方式，加上台灣多數劇院以及多數資源仍然掌握在公家機關手上，使得吳興國的創作長期被拒於門外，無處能夠呈現給世人。
1998 年，法國陽光劇團的藝術總監莫努虛金（Ariane
Mnouchkine）邀請吳興國在亞維農藝術節參演，改編自馬克白的「欲望城國」驚豔全場，隨後邀請吳興國到陽光劇團客座。當時的吳興國，無門在台灣大型劇場演出、劇團經費日漸不足，在這樣的困境下，吳興國決定暫時停止當代傳奇劇團的所有活動，孤身前往法國。「孤當時，我覺得我就是李爾王，一無所有，失去了我的劇團、且被驅逐於自己的家鄉之外。」在這樣的心境下，吳興國在法國創作出了「李爾在此」的第一幕，且在 2001 年於巴黎 Odéon 劇場首演面世，從此轟動歐洲各國，台灣官方這才承認了吳興國的創作成就。
吳興國的創作從此之後未曾停歇，他不斷地讓不同文化在他的作品中對話，而他最新的創作為2013年改編自卡夫卡「變形記」的獨角戲「蛻變」。李爾王，抑或吳興國，若要以一言評之，「未經考驗的生命，不值得活。」再適合不過。
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